Monografia niniejsza ma na celu możliwie pełne przedstawienie twórczości Millsa. Z natury rzeczy nie może ono być szczegółowe. Nie pomijając więc chyba żadnej ze spraw istotnych, koncentruję się przede wszystkim na problematyce ogólnej — filozoficznej, metodologicznej i teoretycznej. Zagadnienia szczegółowe przedstawiane będą raczej pobieżnie, choć sposób pracy badawczej Millsa był dobrym przykładem tego, jak można realizować jego zalecenia metodologiczne i teoretyczne.

Istotną rolę odgrywał dla Millsa jego związek z tradycją filozoficzną i socjologiczną. Uważał on, że sposób pracy klasycznych socjologów powinien być nadal wzorem dla współczesnych badaczy społecznych. Korzystał z konstruowanych przez klasyków ogólnych modeli społeczeństwa, wzorował się na ich sposobach łączenia problematyki historycznej, strukturalnej i psychologicznej. Kontynuował zapoczątkowane przez nich wiązanie analiz na poziomie makro-strukturalnym z analizami na poziomie małych środowisk, w obrębie których toczy się codzienne życie poszczególnych ludzi. Był jednym z pierwszych socjologów amerykańskich, który uznał znaczenie prac Karola Marksa dla późniejszego rozwoju dyscypliny. Dlatego też genezie intelektualnej dzieła Millsa poświęcony jest w tej książce osobny rozdział.

Mills był ostrym krytykiem współczesnej sobie socjologii amerykańskiej. Konfrontował sposób jej uprawiania z tradycją socjologiczną i z

8